Saint Augustine (ou St. Augustine, para abreviar), na Flórida, é a cidade mais antiga dos Estados Unidos, e por isso espere atrações bem diferentes das outras cidades dos Estados Unidos na lista de o que fazer em St. Augustine. Foi descoberta em 1513 pelo explorador espanhol Juan Ponce de León, e por isso até hoje, mais de 500 anos depois, ainda guarda as ruazinhas estreitas, as casinhas coloridas e outras construções daquela época. É isso que faz Saint Augustine ser diferente de qualquer outra cidade dos Estados Unidos: tem castelos e fortes, portões de pedras, casinhas no estilo das que se vê em outras colônias espanholas pelo mundo, ruas estreitas que seguem o mesmo traçado dos anos de 1500 e muita natureza, com praias, rio, trilhas e áreas protegidas.
Nesse post você vai ver tudo o que fazer em St Augustine, quando ir, os melhores passeios, hotéis, restaurantes e todas as dicas para a sua viagem para St Augustine.
Onde fica St. Augustine
A cidade de St Augustine fica no nordeste da Flórida, a só 1h e 45 minutos de Orlando. A geografia ajudou St Augustine a ser um destino também para quem quer aproveitar praias e a natureza: está na beira do Atlântico, e do outro lado é banhada também pelo Rio Matanzas. Por isso, além da cidade histórica, você consegue aproveitar praias selvagens, trilhas, caiaque no rio e aproveitar restaurantes tanto perto da praia quanto na beira do rio.
Quantos dias ficar em St. Augustine
Até tem quem faça um bate-volta de Orlando para St. Augustine, mas assim você vai perder metade da experiência na cidade. Primeiro, porque vai passar quatro horas do dia na estrada. Segundo, porque a cidade não é só um conjunto de atrações para riscar em uma lista. Em um bate-volta você vai acabar vendo tudo na correria e perdendo o principal de St. Augustine: curtir o clima da cidade. E só ficando mais tempo dá para sentir o clima.
Por isso, recomendo pelo menos dois dias inteiros na cidade. Eu fiquei três noites e foi um bom tempo para conseguir ver tudo com calma.
Quando ir para St Augustine: clima
Em Saint Augustine o tempo é bom durante o ano todo, mas de junho a agosto o calor é bem alto, a umidade também e as chuvas são mais frequentes — nessa época, a cidade costuma ter médias de 32 °C. De junho a novembro é a temporada de furações, mas isso não quer dizer que eles aconteçam sempre (o pico é até setembro, e nos últimos 100 anos a cidade foi afetada só por três furacões). A melhor época para ir para St Augustine é na primavera, de março a maio. Março ainda pode fazer um friozinho, com temperaturas ao redor de 10 °C, mas depois a temperatura gira em torno dos 20 °C.
Um período animado para estar em St Augustine é no fim do ano, quando a cidade recebe o festival Nights of Lights, e fachadas de hotéis, as praças e as casas de arquitetura colonial espanhola ficam iluminadas de novembro a janeiro. Na última temporada, o Nights of Lights vai até 28 de janeiro de 2024.
O que fazer em St. Augustine
O principal em St. Augustine é passear pelo centro histórico. Mas são muitos os jeitos de passear pela região, e a cidade tem muito mais atrações fora do centro histórico.
Tour por Saint Augustine com direito a doces
Como Saint Augustine tem muita história, para aproveitar direito a cidade vale bem a pena fazer um tour guiado. Eu fiz o tour pelo downtown de Saint Augustine com docerias e chocolaterias incluídas e o passeio realmente fez diferença: a guia anda com os turistas por 1 hora e meia passando pelos principais pontos do downtown e explica muito bem a história de Saint Augustine e a arquitetura das casas, conta tudo sobre cada ponto histórico e curiosidades sobre ruas, casas e atrações que passariam batidas se não fosse o tour.
Entre uma história e outra, ela para em chocolaterias e docerias. Temos a chance de ir provando os doces (já incluídos no tour) ou colocá-los em uma bolsa térmica para comer mais tarde.
Minha recomendação é fazer esse tour por Saint Augustine como primeira atividade, e, já conhecendo a história de cada atração, partir para explorar por conta própria.
Passeio pelo centro histórico
O centro histórico de St Augustine realmente merece a fama porque é um cenário totalmente diferente de qualquer outro dos Estados Unidos: as casinhas coloridas, uma do lada outra, muitas vezes lembram cidades como Cartagena ou San Juan, em Porto Rico. Aliás, San Juan é mais antiga que St. Augustine, e por isso St. Augustine é na verdade a cidade mais antiga dos Estados Unidos continental.
A principal rua é a St George Street, rua só para pedestres com lojas, cafés, bares e restaurantes, praticamente tudo local. Não existem grandes redes por lá, especialmente porque a rua segue um padrão de cores e placas, e um McDonald’s ou uma CVS, por exemplo, destoariam completamente do ambiente charmoso.
Boa parte das casas na St George Street são feitas de coquina, uma rocha compactada de conchas e fósseis que acaba sendo uma marca de St Augustine. Nas suas andanças, procure a Pena Peck House, que é uma das 35 casas remanescentes do período espanhol (de 1565 a 1763). É que embora a cidade seja do século 16, a maioria das construções de St. Augustine é do século 17 porque a cidade havia sido invadida pelos piratas que queimaram boa parte das construções.
Também procure pelos antigos portões de St. Augustine, que são feitos de coquina, e faziam parte de antigas muralhas.
Flagler College
A competição com outras esquinas é acirrada, mas a esquina onde está o Flagler College é a mais bonita de St. Augustine, e um dos grandes motivos é justamente essa construção. O que hoje é uma faculdade foi o antigo hotel Ponce de León, construído em 1888 por um dos grandes magnatas dos Estados Unidos no século 19: Henry Flager. O hotel era só um dos muitos hotéis magníficos que ele construiu ao longo da costa da Flórida com a intenção de formar algo como a Riviera Francesa.
O estilo é todo mediterrâneo baseado no renascimento espanhol, e lembra até construções árabes do sul da Espanha ou do Oriente Médio. Além dessa arquitetura maravilhosa, o hotel foi um marco histórico: a influência de Flager era tanta que o prédio foi um dos primeiros a ter luz elétrica, antes mesmo que a Casa Branca. Foi abastecido com aquecimento a vapor e 4000 lâmpadas elétricas pela Edison Electric Company. Já o interior do prédio foi todo idealizado por Louis Comfort Tiffany, famoso pelos designs de vitrais e janelas.
Você pode fazer tours históricos guiados pelos próprios estudantes, e para isso é preciso se inscrever no lobby.
Lightner Museum
Do outro lado do Flager College, o Lightner Museum era mais um dos belos hotéis construídos pelo controverso Henry Flager: o Alcazar Hotel. Também tem a arquitetura inspirada no renascimento espanhol e também foi construído em 1888 como uma hospedagem alternativa ao hotel Ponce de León. No Alcázar, o principal era a estrutura: chegou a ter a maior piscina interna na época, quadras de tênis e banhos turcos e russos.
Fechou durante a Grande Depressão e foi comprado por Otto Lightner, que transformou o antigo hotel em um museu de antiguidades e eletricidade. O legal é que a visita ao museu é pela mesma estutura do hotel, o que significa que você vai passar por corredores e portas dos antigos quartos.
Trolley de St Augustine
O centro de St Augustine não é grande e é uma delícia de andar a pé, mas um jeito gostoso de conhecer também é pegando o trolley de St Augustine. É como aqueles ônibus hop on hop off (para subir e descer em qualquer parada), mas em St Augustine em vez de ônibus é um trenzinho charmoso.
São 21 paradas e você pode subir e descer o dia todo, ilimitadamente. Também inclui entrada no St Augustine History Museum e shuttle entre a praia e o Alligator Farm. Para um dia o trenzinho custa US$ 36,55 e para dois dias, US$ 60,32.
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Fountain of Youth Archeological Park
O parque seria o lugar que deu origem à cidade mais antiga dos Estados Unidos, Saint Augustine, já que foi ali o primeiro assentamento europeu no país. O parque Fountain of Youth é imenso e daria para se entreter ali por quase o dia todo. Você vai aprender sobre a história dos espanhois que chegaram em St Augustine – especialmente os exploradores Ponce de León e Pedro Menendez de Aviles – , sobre as tradições dos índios nativos Tiumucua e mitologias.
Crédito: St Augustine Tourism
Acreditava-se desde aquela época que na fonte daquela região nascem águas que fazem ficar jovem para sempre. Acreditando ou não, a fonte está lá desde 1513 e você pode bebê-la hoje em dia para ter a chance de não envelhecer nunca mais. No mesmo parque ainda rolam shows de canhões e apresentação no planetário.
Castillo de San Marcos
St Augustine é tão diferente das outras cidades dos Estados Unidos que não se imagina que a cidade tem até um castelo: o Castillo de San Marcos, que protegia a então colônia espanhola Saint Augustine de ataques britânicos. O forte foi construído de 1672 a 1695, depois ainda de outros nove fortes de madeira.
O forte de pedras dá a impressão de se estar em Cartagena, San Juan ou outra colônia espanhola. Tem foço, ponte, grandes portões e tudo o que se tem direito. O legal é que, diferentemente de outros castelos por aí, não se visita só a estrutura e pronto. No Castillo de San Marcos é possível entrar em salas onde dormiam e trabalhavam os soldados, por exemplo, e ver até mensagens que eles deixavam nas paredes.
Só não deixe de subir ao topo do Castillo de San Marcos, que tem uma das vistas mais bonitas de Saint Augustine. Parece que os americanos sabem disso e deixaram até banquinhos ali para todo mundo passar o tempo que quiser vendo o mar. É a mesma vista dos soldados, com a diferença que hoje em dia ela é sem preocupação alguma.
Fort Matanzas National Monument
Ainda que não esteja no centro histórico e não seja das atrações mais conhecidas, o Fort Matanzas precisa estar na sua lista de o que fazer em St Augustine. É um pequeno forte construído pelos espanhois em 1740 na beira do Rio Matanzas, que poderia ser uma entrada para os invasores.
O bacana da visita é que, por estar na beira do rio, o acesso é feito só de barco, e por isso acaba sendo também um passeio de barco à parte. A visita é sempre guiada, e mais uma vantagem é que tudo é gratuito: o barco, a entrada no forte o acompanhamento do guia. Uma dica essencial que você só vai ver aqui: vá com sapato fechado para conseguir subir a escadinha de madeira que leva ao topo do forte. A vista de lá é ainda mais sensacional.
St Augustine Distillery
Apesar de parecer só um galpão, a destilaria está em mais um prédio histórico de St Augustine: em uma antiga fábrica de gelos, que eram usados para deixar os peixes frescos na época em que não existia luz elétrica. A St Augustine Distillery produz bourbon, rum, gin e vodkas de muita qualidade, e a visita é gratuita e auto-guiada sete vezes na semana. É só chegar.
Você vai ter todas as informações por meio de placas explicativas, ver os barris, tonéis e ingredientes e até assistir os funcionários engarrafando. Prepare-se para a loja no fim do tour, que é uma Disney dos adultos. Você vai encontrar um mundo de acessórios para drinks, tudo de muito bom gosto.
Além do tour gratuito, caso você queira aprender ainda mais especialmente sobre Bourbon, pode fazer vários outros tours propostos pela destilaria. Um bem legal é o The spirit of Florida Bourbon Experience, que inclui degustação e uma “aula”em uma sala diferente, onde as mesas são feitas com os próprios barris de madeira.
Farol de St Augustine
O farol de St Augustine é uma das atrações imperdíveis da cidade. Não está no centro histórico e, sim, mais perto da praia – aliás, por isso é uma boa combinar os dois programas. O farol que você vai ver é de 1874 e foi construído pelos americanos no lugar de um farol espanhol ainda mais antigo, de 1565.
O St Augustine Lighthouse deixa claro como os americanos são bons em turismo e não deixam um antigo farol ser só um farol. A estrutura por lá é ótima: o farol está em meio a um parque com trilhas e, entre um caminho e outro, há placas explicativas sobre a história do lugar. São 219 degraus até o topo, mas a subida fica gostosa por conta de mais placas explicativas colocadas entre um andar e outro, cheias de curiosidades sobre o farol. No mesmo complexo ainda ficam a casa do antigo funcionário e brinquedos para as crianças, mas atração alguma se compara à vista do alto do farol de Saint Augustine.
Dali dá para ver o centro histórico contornado pela geografia única de St. Augustine, formada pelo rio, as praias intocadas e as reservas naturais. O ingresso custa US$ 14,95.
Vista do alto do farol de St Augustine
Praia de St Augustine
Somando a região de St Augustine e Ponte Vedra são 68 km de praias, na maior parte quase desertas: não tem prédios nem hotéis bloqueando a vista e a área de areia é tão grande que serve inclusive de “estrada”. Tanto residentes quanto turistas podem rodar de carro por certos pontos ( om um limite de 16 km/h) e o preço depende da época do ano: de 1 de março a 30 de setembro paga-se US$ 10 para cortar caminho na visão de uns e para ter a experiência na visão de outros.
A praia de St Augustine na maré alta
Para não se perder nesses 68 km de praias de St Augustine, um bom ponto para ficar é na altura do St Johns Pier. Por lá tem estacionamento, bar e uma estrutura com chuveiros e parquinho para as crianças. E toda quarta-feira é o ponto do Wednesday Market, um mercado de artes e artesanato. Para chegar você vai seguir pela A1A Scenic & Historic Coastal Byway, estrada cênica que segue ao longo da costa e por áreas protegidas.
Outra praia de St. Augustine, bem diferente das que estamos acostumados, é a River to Sea (o nome é porque ela fica no encontro dos dois). A praia é bem selvagem, toda pontuada por rochas alaranjadas, e não é aquele lugar para deitar na areia e ficar. Mas o cenário parece de outro mundo e no pôr do sol então ganha ares meio surrealistas. É relaxante passear por lá nesse horário. A praia está em frente a uma reserva, onde outra sugestão é fazer trilhas a pé ou um passeio de caiaque com a Ripple Effect Eco Tour. As trilhas são bem simples e muito bem sinalizadas.
Mais praias na Flórida:
- Panama City Beach, uma das praias mais bonitas da Flórida
- O que fazer em Destin
- Guia completo de Key Largo, Key West e Islamorada
Outlet de St Augustine
Sim, St Augustine também é lugar de outlet e tem o seu outlet premium. Não é grande, mas o bom é que dá para fazer compras com a maior calma, sem aquela multidão do outlet de Orlando. Confira antes de ir as lojas do St Augustine Premium Outlets.
Veja o vídeo completo com o que fazer em St Augustine e mais cidades perto de Orlando
Onde comer em St Augustine
The Floridian
O restaurante é dos mais criativos da cidade. É que a gastronomia é sulista e regional, com um menu cheio de opções naturais e vegetarianas. É realmente aquela experiência gastronômica de provar pratos já conhecidos reelaborados ou conhecer a gastronomia do sul. Tudo é feito no ponto e com uma boa mistura de sabores.
Algumas sugestões são os tomates verdes fritos (US$ 10,25), que no The Floridian são servidos com ricota e espinafre, e mais um prato sulista reinventado: o biscuit com barriga de porco, que ali vem com mel, mostarda e Bourbon-Apple butter (US$ 15). E, como você vai estar na beira do mar, nã deixe de privar os peixes. o peixe fresco do dia selado com vegetais, lemon aioli e tomate é delicioso.
St Augustine Fish Camp
O St Augustine Fish Camp é o lugar perfeito para um almoço ou para o pôr do sol. Isso porque junto com os peixes fresquíssimos o principal é o cenário: o restaurante está na beira do rio e a passos dos barcos que chegam carregados de peixes, camarões e outros frutos do mar.
O St Augustine Fish Camp dá aquela sensação de que a vida é boa demais enquanto se toma um vinho branco acompanhado de polvo grelhado (US$ 14) ou atum selado (US$ 26). Outras opções são, por exemplo, camarão com grits (creme típico do sul dos Estados Unidos) e molho de vinho branco (US$ 23) e o linguini com camarões, escalopes e lulas (US$ 24).
La Cocina International
O restaurante La Cocina International está fora do centro histórico e só é frequentado por quem já sabe onde quer ir já que não faz alarde: fica dentro do hotel Castillo Real. ‘É daqueles restaurantes em que tudo é bom: os pratos são criativos, com ingredientes de primeira qualidade e uma mescla perfeita de sabores.
Fiz um menu degustação com os principais pratos e realmente não tem erro lá: qualquer prato será delicioso. O ceviche de camarão com salmão e purê de abacate é um dos mais saborosos ceviches (US$ 15), e o bife com cogumelos locais e o ravioli de lagosta ao molho de vodka (US$ 29) são perfeitos.
Hotéis em St. Augustine
Em St Augustine os hotéis estilo Bed & Breakfast são mais a cara da cidade do que os hotéis de rede. Me hospedei em um Bed & Breakfast que é um dos mais gostosos da cidade, e recomendo demais: o Bayfront Marin House.
O hotel fica bem na frente do mar, é bem central (você consegue fazer tudo a pé ficando ali) e já foi eleito no TripAdvisor como um dos 25 hotéis mais românticos dos Estados Unidos. São só 17 quartos espalhados por um casarão com um belo jardim, e muitos têm banheira do lado da cama – já deu para perceber que é um lugar gostoso para dois, né?
Cada quarto tem uma decoração diferente: me hospedei no Marie Antoniette, com vista para o mar. Aliás, mesmo que o seu quarto não tenha vista, escolha um no segundo andar. Assim, no café da manhã servido em mesinhas no seu terraço, você ainda consegue ver o mar enquanto toma café da manhã. Desse jeito, o dia em St. Augustine já começa bem.
Se você for de carro (o que é bem provável), o hotel disponibiliza vagas em um estacionamento a duas quadras de distância, mas para chegar e sair você consegue descarregar as malas parando bem em frente à propriedade, enquanto vê o mar.
Mais dicas de hotéis em St. Augustine
- Marker 8 Hotel and Marina
- Historic Waterfront Marion Motor Lodge in downtown
- Edgewater Inn – St Augustine
*Viagem patrocinada pelo Visit Florida. O conteúdo do post é independente, baseado na opinião livre da autora.
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